Rudolf Brazda

Intorno a Rudolf e Werner si formò un gruppo di amici. Nel loro appartamento festeggiavano, ascoltavano la radio, bevevano caffè, giocavano a carte, ballavano e si esibivano in travestimento. Brazda amava in particolare Josephine Baker, di cui già da adolescente aveva imitato la danza. Nell’ambiente sociale più stretto, gli amici nascondevano poco la propria omosessualità. I familiari ne erano al corrente. Brazda ricordò più tardi un proprio “matrimonio” con Werner nel 1934, durante il quale un parente fece la parte del prete e alcuni amici si presentarono in abiti femminili. “A quel tempo la gente era così tollerante”, disse Brazda ripensando a quegli anni, “accettavano semplicemente anche una vita come quella che vivevamo noi omosessuali.”

Dopo la presa del potere da parte dei nazisti, la situazione per gli uomini omosessuali si fece più dura. Nell’estate del 1934 Hitler fece eliminare l’allora dirigenza delle SA, tra cui il capo di stato maggiore Ernst Röhm. L’omosessualità di Röhm era nota ed era stata a lungo tollerata da Hitler. Dopo il suo assassinio, il regime la sfruttò a fini propagandistici e presentò gli uomini omosessuali come un pericolo per lo Stato. Gli uomini che amavano altri uomini erano considerati inaffidabili, ricattabili e incapaci di corrispondere all’ideale nazista di durezza, disciplina e procreazione.

Nel 1935 il regime nazista inasprì il Paragrafo 175. Da quel momento le autorità giudiziarie non dovevano più dimostrare un atto simile al rapporto sessuale. Potevano bastare contatti fisici, baci, lettere, dichiarazioni di terzi o confessioni estorte. Nello stesso anno, a Lipsia, fu arrestato Artur Sachs, un conoscente di Rudolf.

Ad Altenburg la persecuzione degli omosessuali ordinata da Berlino prese inizialmente avvio più lentamente. La situazione cambiò all’inizio del 1937, dopo che la polizia criminale di Altenburg fu istruita da funzionari provenienti da Weimar. Anche Rudolf Brazda fu arrestato nel 1937 a Lipsia, nel corso di una vasta ondata persecutoria. Fu interrogato per quattro settimane e tenuto in custodia cautelare, finché ammise infine la sua relazione con Werner. Una settimana dopo fu condannato dal tribunale regionale di Altenburg a sei mesi di carcere.

Il campo di concentramento di Buchenwald fu costruito nel 1937 sull’Ettersberg, presso Weimar, sul cui versante meridionale si trovava una cava di calcare. La pietra estratta in quel luogo era inizialmente destinata agli edifici monumentali previsti per Weimar, capoluogo del Gau. La qualità del calcare si rivelò però scadente e per questo venne utilizzato soprattutto per sentieri, strade e costruzioni del campo.

Nella cava il calcare veniva fatto saltare dal pendio con esplosivi. I grandi blocchi dovevano essere frantumati a mano, raccolti e caricati sui vagoncini. Percosse, alimentazione insufficiente, attrezzi rudimentali e mancanza di riposo portavano rapidamente al deperimento fisico. La cava era anche un luogo di esecuzione. Negli atti, gli omicidi venivano spesso mascherati come tentativi di fuga.

A Buchenwald i detenuti omosessuali venivano assegnati con particolare frequenza alla compagnia di punizione, che doveva lavorare nella cava. Anche Rudolf Brazda vi fu destinato inizialmente. Ricordò: “Mi misero in mano una pala, dovevo raccogliere con la pala le pietre già spaccate e poi caricarle nel vagoncino.” Per molti detenuti la cava divenne un luogo di morte. Le SS consideravano il lavoro forzato più duro anche come uno strumento di “rieducazione”. Chi non poteva essere piegato doveva essere annientato.

Nella cava anche alcuni prigionieri con funzioni di sorveglianza, i cosiddetti kapò, controllavano gli altri detenuti. Il kapò della cava, Alfred Müller, un prigioniero politico, era considerato particolarmente brutale. Ben presto fu chiaro che Müller aveva un interesse sessuale per Rudolf. Per Brazda questa situazione era estremamente pericolosa. Resistere al desiderio di un kapò brutale poteva significare percosse, lavoro punitivo o morte. Cedette alle pressioni di Müller.

Müller procurò a Brazda un altro posto di lavoro. Dapprima fu assegnato a un’infermeria, poi a un kommando edile. Questo trasferimento probabilmente gli salvò la vita, ma anche fuori dalla cava Brazda rimase in pericolo.

Poco prima della fine della guerra, Brazda rischiò di essere coinvolto nell’evacuazione del campo. Durante queste marce della morte morirono innumerevoli detenuti, per sfinimento, fame, freddo o per i colpi sparati dalle guardie. Con l’aiuto di un kapò, Brazda riuscì a nascondersi in un capanno degli attrezzi vicino al porcile. Rimase nascosto lì per diverse settimane e ricevette del cibo.

L’11 aprile 1945 l’esercito statunitense liberò il campo di concentramento di Buchenwald. Rudolf aveva 32 anni. Si trasferì in Alsazia con un ex compagno di prigionia. In Francia l’omosessualità non era punita nello stesso modo che in Germania.